Großbritanniens einzige Entsalzungsanlage ist immer noch außer Betrieb, da die Angst vor einem Schlauchleitungsverbot erneut aufkommt

Thames Water mangelt es jetzt an wichtigen Chemikalien, die für den ordnungsgemäßen Betrieb der Anlage erforderlich sind

Großbritanniens einzige Wasserentsalzungsanlage wird aufgrund von Verzögerungen bei wichtigen Lieferungen frühestens im Juli außer Betrieb bleiben, auch wenn trockenes Wetter Befürchtungen vor einem Schlauchleitungsverbot schürt.

Die 250 Millionen Pfund teure Thames Water-Anlage in Beckton im Osten Londons wurde letztes Jahr wegen Wartungsarbeiten abgeschaltet, da rekordverdächtige Temperaturen das Land austrockneten.

Es besteht die Befürchtung, dass es dieses Jahr zu einer Wiederholung kommt. London hat seit mehr als drei Wochen keinen Regen mehr gesehen und das Met Office hat diese Woche seine erste Hitzewarnung des Jahres herausgegeben.

Nun hat Thames Water bekannt gegeben, dass die Wartungsarbeiten zwar inzwischen abgeschlossen sind, das Unternehmen jedoch Probleme bei der Gewinnung von Kohlendioxid hat, das für einen Prozess benötigt wird, bei dem dem Wasser nach der Entfernung von Meersalz wieder Mineralien zugeführt werden.

Die Entsalzungsanlage wurde 2010 als Notfalllösung für Dürreperioden eröffnet und kann in Krisenzeiten 400.000 Haushalte in der Hauptstadt mit Trinkwasser versorgen.

Nevil Muncaster, Leiter für strategische Ressourcen bei Thames Water und Betriebsleiter in London, machte die Unruhen in der europäischen Düngemittelindustrie für die zusätzliche Verzögerung verantwortlich, da Fabriken gezwungen waren, ihre Produktion zu drosseln, nachdem der Ukraine-Krieg die Energiepreise in die Höhe getrieben hatte.

Kohlendioxid ist ein Nebenprodukt des Düngemittelproduktionsprozesses. Das Gas wird auch zum Sprudeln von Bier und Erfrischungsgetränken, zur Betäubung von Schweinen in Schlachthöfen und in Krankenhäusern für chirurgische Eingriffe verwendet.

Herr Muncaster sagte, Thames Water habe einen neuen Lieferanten gefunden und das Unternehmen wolle, wenn alles nach Plan läuft, das Werk in Beckton im Juli wieder in Betrieb nehmen.

Er sagte: „Wir haben diese Wartungsarbeiten abgeschlossen, jetzt ist es bereit, die Versorgung wieder aufzunehmen.“

„Wir hatten gehofft, es inzwischen geschafft zu haben, aber wir hatten tatsächlich ein Problem mit der Lieferkette für Kohlendioxid.“

„Wir haben jetzt neue Lieferanten, wir füllen unsere Reserven intern wieder auf und wir gehen davon aus, dass in den nächsten ein bis zwei Wochen alles wieder verfügbar sein wird. Dann werden wir die Anlage einfach wieder in Betrieb nehmen und in Betrieb nehmen.“

„Wenn die Vorräte ankommen, werden wir voraussichtlich bis Juli mit Vorräten versorgt sein.“

Die Wasserversorgungsunternehmen und die Regierung bereiten sich auf einen weiteren heißen Sommer vor, wobei das Met Office derzeit überdurchschnittliche Temperaturen und nur annähernd durchschnittliche Niederschläge vorhersagt.

Herr Muncaster bestand darauf, dass Thames Water nach aktuellen Prognosen nicht noch einmal auf Schlauchrohrverbote zurückgreifen müsse, wenn es zu einer Wiederholung der drückend heißen Temperaturen des letzten Jahres käme.

Auch die Reservoirs des Unternehmens in London und Oxfordshire sind nahezu voll.

Darüber hinaus weigern sich Menschen in ganz England aus Wut über die Abwasserverschmutzung, ihre Abwasserrechnungen zu bezahlen, und sagen, sie sollten nicht für eine Dienstleistung bezahlen, die sie nicht erhalten.

Einige haben erklärt, sie seien bereit, vor Gericht zu gehen, glauben aber nicht, dass die Wasserversorger rechtliche Schritte einleiten werden.

Angler Matt Marlow aus Stockport, Greater Manchester. sagte, er habe vor etwa sechs Monaten die Zahlung seiner Wasserrechnung an United Utilities vollständig eingestellt, erwäge jedoch die Einrichtung eines Dauerauftrags über 1 £ „für ihre Aktionäre“.

Herr Marlow sagte, United Utilities habe versucht, ihm 75 Pfund zu schicken, nachdem er sich über Abwassereinleitungen beschwert hatte, die er als „Schweigegeld“ bezeichnete.

United Utilities sagte, dass die Entschädigung in Höhe von 75 £ nicht mit seiner Beschwerde zusammenhängt, sondern mit einer Verzögerung bei der Antwort auf ihn.

Kunden von Wessex Water und Yorkshire Water haben ebenfalls erklärt, dass sie die Zahlung ihrer Abwasserrechnungen zurückhalten, während Julie Wassmer, eine Kundin von Southern Water in Kent, die Zahlung seit 2021 verweigert.

South West Water gab an, zu einzelnen Kunden keine Kommentare abzugeben, es stehe ihnen jedoch frei, sich für Gespräche an das Unternehmen zu wenden.

Yorkshire Water sagte, es gebe keine Aufzeichnungen über Kunden, die sich weigerten, Rechnungen zu bezahlen.

Die Pennon Group, zu der South West Water gehört, gab am Donnerstag bekannt, dass sie in den nächsten zwei Jahren 750 Millionen Pfund in den Bau von Stauseen, die Reduzierung von Sturmüberläufen und die Steigerung der Nutzung erneuerbarer Energien investieren werde.

Mehrere Vorstandsvorsitzende von Wasserunternehmen, darunter South West Water, Yorkshire Water und Thames Water, haben angeboten, in diesem Jahr auf ihre Prämien zu verzichten, als Reaktion auf die öffentliche Wut über die Abwasserentsorgung.