Ein bisschen Dreck kann nicht schaden

Als Generation X werden alle Personen bezeichnet, die zwischen 1965 und 1980 geboren wurden. Wir sind die letzte Generation von Neugeborenen, die auf dem Schoß unserer Mutter aus dem Krankenhaus nach Hause fuhren. Das war im Grunde ein Rezept für unsere gesamte Kindheit: „Durchhalten und auf das Beste hoffen.“

Wir waren in großer Zahl Schlüsselkinder. Das bedeutete, dass wir von der Schule nach Hause kamen, uns in ein unbeaufsichtigtes Zuhause begaben und unsere Aufgaben (halbherzig) erledigten, bevor unsere Eltern nach Hause kamen. Manchmal entspannten wir uns nach einem langen Schultag gerne bei einer Bonbonzigarette.

Meine Mutter war fürsorglicher als andere. Ich musste ihr Büro anrufen, um zu überprüfen, ob ich nach der Schule sicher zu Hause war. Früher habe ich meine Mutter über ein Festnetztelefon angerufen, eine Sekretärin belästigt und in der Warteschleife gewartet, nur damit ich meine Mutter fragen konnte, ob ich die Pizzabrötchen machen könnte, die ich im Gefrierschrank gefunden hatte.

Im Sommer durfte unsere wilde Natur jedoch so richtig zur Geltung kommen. Ich war eine Kombination aus „Stadt“-Kind (wenn wir den Begriff „Stadt“ sehr locker verwenden) und einem Landkind.

Ich bin in einer Universitätsstadt mit von Bäumen gesäumten Straßen und wachsamen Nachbarn aufgewachsen. Mit 9 Jahren konnte ich alleine zur Bibliothek und zum Drogeriemarkt an der Ecke – auch bekannt als Süßwarenladen – gehen.

Die Wochenenden und Sommer verbrachte ich jeweils auf dem Landsitz meiner Großeltern. Hektar Land und Scheunen voller großer Tiere, unbeaufsichtigte Gewässer und rostige Gegenstände sorgten für Interessantes.

Ob es sich um eine aktive Zapfwelle, stampfende Hufe, die gewaltige Höhe eines Heubodens oder einen zufällig durch die Luft fliegenden Hahn handelte, der darauf abzielte, Ihnen auf den Kopf zu picken, wir haben den Überblick darüber verloren, wie oft wir jeden Sommer fast gestorben wären.

Ich denke, es ist jetzt offensichtlich, dass das Flintstones-Vitamin, das wir jeden Tag einnahmen, Überstunden machte, um uns am Leben zu halten. Es ist nicht so, dass es unseren Betreuern egal gewesen wäre. Sie haben uns geliebt. Sie erwarteten einfach von uns, dass wir a) zuhören und b) einen verdammten Verstand haben.

Diejenigen, die es nicht taten, mussten mehr leiden als diejenigen, die es taten. So hast du es gelernt. Das war nur das Überleben des Stärksten.

Uns wurden klare Anweisungen gegeben: Stellen Sie sich nicht hinter das Pferd, spielen Sie nicht mit der Ausrüstung herum und gehen Sie nicht ins Wasser, wenn Sie nicht wieder herauskommen können.

Zu Hause fuhren wir Fahrrad und warfen Bälle durch die Straßen. Wir sammelten Steine, Federn, zufällige Schätze und manchmal auch die Notwendigkeit einer Tetanusimpfung. Wir liefen mit Stöcken. Wir „schwammen“ in riesigen Pfützen und verkrusteten uns im Schlamm.

Wir verbrachten unsere Sommer mit Insektenstichen, Sonnenbrand, bis unsere Grundbräune einsetzte, gesättigt mit Zucker, erschöpft bei Einbruch der Dunkelheit und völlig glücklich, einfach nur wild herumzulaufen. Ich habe den Begriff „Playdate“ noch nie gehört, kein einziges Mal.

Die Sommertage begannen mit ein paar alten Zeichentrickfilmen oder vielleicht einer Wiederholung von „Gilligan's Island“, bevor wir mit künstlich gesüßtem Müsli und einer kräftigen Dosis Lebensmittelfarbe aufgepeppt und ermahnt wurden, „nach draußen zu gehen und zu spielen“.

Ich habe es geliebt, die Sommertage mit meiner Cousine zu verbringen, die meine beste Freundin war und bleibt. Ich kann mich ehrlich gesagt nicht mehr genau daran erinnern, was wir jeden Tag gemacht haben – ich weiß nur, dass wir eine tolle Zeit dabei hatten.

Ihre Mutter, meine Tante, ist bis heute dafür bekannt, dass sie uns mit den Händen aus dem Haus winkte und ausrief: „Ihr liegt herum wie SCHNECKEN! Holt Schnecken raus!“

Ich habe nie eine Flasche Wasser gesehen. Wenn wir Flüssigkeit brauchten, hatte jeder einen Gartenschlauch. Daraus haben wir getrunken. Wir nutzten es auch zum Füllen von Wasserpistolen, für Wasserschlachten und, wenn wir uns ordentlicher fühlten, zum Laufen durch die Sprinkleranlage.

Dementsprechend bin ich zu einer Mutter herangewachsen, die ihre eigenen Kinder ständig nach draußen schickte. Wir sind nicht aufs Land gezogen, damit sie den ganzen Sommer über im Haus sitzen konnten.

Zugegeben, sie wurden nach draußen in ein Schwimmbad, ein Trampolin und eine Schaukel geschickt, die schöner war als auf unserem tatsächlichen Schulhof. Dennoch denke ich gerne, dass es sie widerstandsfähiger gemacht hat.

Boywonder wuchs zu einem Eagle Scout und Überlebenskünstler heran, der gerne im Freien schläft (ich schwöre, wir haben ihn zur Schlafenszeit reingelassen!). Girlwonder ist eine Leistungsträgerin, die mit ihren Angelkünsten das Publikum beeindruckt hat. Dieses Mädchen kann werfen.

Ich möchte immer, dass meine Kinder – und jedes Kind – glücklich, gesund und SICHER sind. Dennoch können wir sie nicht vollständig in Luftpolsterfolie einpacken. Zu den größten Freuden der Kindheit gehören Beulen, blaue Flecken und der pure Nervenkitzel ungeplanter Stunden, die man mit Erkundungen verbringt.

Ein wenig Schmutz – und ein paar Schlucke aus dem Gartenschlauch – können nicht schaden.

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