„Es ist wie flüssiges Gold“: Was getan wird, um den Diebstahl von Altspeiseöl zu verhindern

von: James Ford

Gepostet: 24. Mai 2023 / 12:16 Uhr EDT

Aktualisiert: 26. Mai 2023 / 12:57 Uhr EDT

GREAT NECK, NY (PIX11) – Es ist ein wachsender Trend, der zur Bekämpfung des Klimawandels beitragen und sogar Medikamente und Kosmetika umweltfreundlicher machen kann.

Die Herstellung von Biodiesel aus gebrauchtem Speiseöl ist ein Prozess, der Abfall in grünen Kraftstoff umwandelt, aber auch eine Ursache für die Zunahme von Straftaten in der Dreistaatenregion ist. Dies hat zu einer Zunahme der Forderungen nach härteren Strafen für Personen geführt, die beim Diebstahl der immer wertvoller werdenden Abfallstoffe erwischt werden.

Patrick McCall ist Eigentümer eines der größten Ermittlungsunternehmen der Region, der McCall Risk Group. Zu seinen größten Kunden gehören Unternehmen, die Altspeiseöl in Restaurants und anderen Lebensmittelbetrieben sammeln. Sie haben in den letzten zwei bis drei Jahren einen Anstieg der Einbrüche in ihre Sammeltanks gemeldet.

„Im Grunde, sobald sie es aufbrechen“, sagte McCall in einem Interview und zeigte auf den Deckel eines der metallenen Speiseöl-Lagertanks, die etwa die Größe eines Mini-Müllcontainers haben. „Ein Herr schob seinen Schlauch hinein und saugte das Öl ab, während der andere Druck darauf ausübte, die Kiste hochzuhalten, und das ist ihre Methode, in eine Kiste wie diese einzubrechen.“

Es handelt sich um einen einfachen Vorgang, den Diebe häufig im Schutz der Dunkelheit durchführen. Auch die Tatsache, dass sich die meisten kastenförmigen Altöllagertanks aus Metall in relativ abgelegenen Gebieten befinden, macht sie zu leichteren Zielen. So sehr, dass einige der Öldiebstähle bei ihnen am helllichten Tag stattfinden.

Es handelt sich um dasselbe Pflanzenöl, das Haushalte in der Küche zum Frittieren von Lebensmitteln verwenden. Nach der Verwendung kann es jedoch durch einen Prozess namens Umesterung in Biokraftstoff umgewandelt werden. Das Öl wird chemisch mit Alkohol und Natriumhydroxid oder Kaliumhydroxid kombiniert. Das Ergebnis sind Biodiesel und Glycerin. Die beiden sind getrennt, wobei ersterer als Treibstoff für Verbrennungsmotoren dient und letzterer für den Einsatz im Produktionsprozess von Kosmetika und Pharmazeutika zur Verfügung steht.

Derzeit ist Diesel der teuerste Kraftstoff an jeder Tankstelle. Die Tatsache, dass Diebe den Hauptbestandteil von Biodiesel kostenlos erwerben können, ist ein Anreiz, den sie sich nicht entgehen lassen dürfen.

Romeo Auer, ein auf Long Island ansässiger Gastronom, kennt die Situation nur zu gut.

„Sie haben jede Woche ein Gehalt von 28.000 oder 30.000 US-Dollar“, sagte er über die Speiseöldiebe. „Im Grunde ist es wie flüssiges Gold.“

Sein Restaurant Barona Bay in Hampton Bays war mehrfach Ziel von Dieben. Rund um den Altspeiseöl-Lagertank hinter dem Restaurant sind jetzt zwei bewegungserkennende Überwachungskamerasysteme installiert.

McCalls Unternehmen hat das Sicherheitssystem als Teil einer größeren Anstrengung zur Bekämpfung von Speiseöldiebstählen auf Long Island eingerichtet. „Ich würde sagen, dass es wahrscheinlich das Schlimmste ist, seit ich mit diesen Untersuchungen begonnen habe“, sagte McCall. Sein Unternehmen bekämpft seit 2014 Altspeiseöldiebstähle.

Die Situation sei jetzt besonders schwierig, weil der Ölpreis auf dem Schwarzmarkt nahezu Rekordhöhen erreicht habe.

Auf dem Mainstream-Markt ist reiner Biodiesel, genannt B99 oder 100,-, der teuerste der acht verschiedenen Kraftstoffe, die von der EPA erfasst werden. Aus Altspeiseöl hergestellter Biodiesel ist B99 oder B100 und sein Preis ist in den letzten drei Jahren um fast 70 Prozent gestiegen. Dieser Anstieg spiegelt sich im Schwarzmarkt wider.

Ein weiterer Anreiz für Diebe ist die Widerstandsfähigkeit der Biokraftstoffindustrie. Daniel Schrag, Professor an der Harvard Kennedy School, der für seine Arbeit zu Energietechnologie und Klimawandel ein MacArthur-Genie-Stipendium erhielt, sprach über die vielversprechende Zukunft von Biodiesel und anderen pflanzlichen Flüssigkraftstoffen.

„Langfristig wird der Einsatz dieser erneuerbaren Biokraftstoffe auch in anderen Bereichen wichtig sein“, sagte Schrag in einem Interview, etwa beim Einbau erneuerbarer Biokraftstoffe in Lastkraftwagen oder Schiffe oder bei einer Vielzahl anderer Dinge.“

Was den aus Altspeiseöl hergestellten Biodiesel betrifft, sagte er, dass dieser einen winzigen Anteil am potenziellen zukünftigen Markt für grüne Energie ausmacht, aber dennoch „könnte ein wichtiger Einstieg in die Produktion viel größerer Mengen an Biokraftstoffen sein.“

Laut McCall, dem Ermittler, könnte dieser Horizont bedeuten, dass Diebstähle von gebrauchtem Speiseöl weiterhin häufig vorkommen, es sei denn, es gibt diesbezügliche Gesetzesänderungen.

Diebe „werden mit diesen Vergehensvorwürfen geschlagen, bekommen das Fahrzeug sofort zurück, das ihr Werkzeug zum Diebstahl ist“, sagte McCall, „und sie kommen, wissen Sie, ungefähr am selben Tag wieder raus, [und] sie“ „Wir holen das Fahrzeug aus der Beschlagnahmung und stehlen erneut, und wir erwischen sie immer wieder.“

Er ist Teil einer wachsenden Bewegung, die sich für strengere Gesetze gegen Öldiebstahl und illegale Verarbeitung des Öls einsetzt.

Nach Angaben mehrerer New Yorker Ermittler bringen Verdächtige ihr gestohlenes Öl über die Staatsgrenzen nach New Jersey oder Pennsylvania zu Verarbeitungsbetrieben, die sie bezahlen, ohne Fragen zu stellen.

Mindestens zwei Bundesstaaten, Kalifornien und North Carolina, haben den Diebstahl von Speiseöl mittlerweile zu Straftaten erklärt. In Kalifornien kann es zu einer Gefängnisstrafe von bis zu sechs Monaten kommen. Seit der Verabschiedung des Gesetzes im Jahr 2014 ist in Kalifornien ein dramatischer Rückgang der Diebstähle zu verzeichnen.

McCall befürwortet ähnliche Änderungen in New York. „Es muss strengere Konsequenzen geben“, sagte er.

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